Krant van West-Vlaanderen – Axel Vandenheede | Eandis en Infrax, die met restwarmte van Imog een warmtenet in respectievelijk Kuurne en Harelbeke willen uitbouwen, slaan de handen in elkaar. Ze zullen samenwerken onder de noemer warmte@vlaanderen.
Het gemeentehuis van Kuurne was de plaats van afspraak voor de voorstelling van het nieuwe Vlaamse warmtebedrijf. Voor de gelegenheid was ook Vlaams minister van Energie Bart Tommelein (Open VLD) naar Kuurne afgezakt. “Dit is een schitterend initiatief”, liet hij verstaan. “Groene warmte zal in de toekomst alleen maar aan belang winnen. Het is een efficiënt en duurzaam alternatief voor bijvoorbeeld fossiele brandstoffen of windenergie. Frappant is alvast dat er vandaag nog altijd veel restwarmte verloren gaat terwijl liefst 55 procent van het brutoverbruik van energie naar warmte of koeling gaat.”
De minister stelt dat de Vlaamse regering daar iets aan wil doen. “Wij willen inzetten op warmtenetten. In Harelbeke en Kuurne wordt een eerste warmtenet gerealiseerd en ik hoop dat dit initiatief snel navolging krijgt.”
10.000 ton minder
De Kuurnse burgemeester Francis Benoit (CD&V) is blij dat het warmtebedrijf zijn eerste project in Kuurne-Harelbeke (een woonpark met 884 woningen) realiseert. “Als burgemeester engageerde ik me samen met de Harelbeekse burgemeester Alain Top en elf andere burgemeesters uit Zuid-West-Vlaanderen om de CO2-uitstoot in deze regio met 20 procent te doen dalen tegen 2020. Warmtenetten passen in die visie. Al in 2014 begonnen we met de planning van een warmtenet, samen met Harelbeke, Imog en nog een aantal partners. Met nu ook het nieuwe warmtebedrijf bouwen we verder op het werk dat we toen gestart zijn.”
Ook Alain Top (SP.A) is verheugd dat Harelbeke vanaf nu kan samenwerken met warmte@vlaanderen. “Als het woonpark volledig af is, zullen we jaarlijks 10.000 ton CO2 minder uitstoten. Om dergelijke massa teniet te doen heb je een bos van 48.000 bomen nodig. Stad Harelbeke is ook van plan om zoveel mogelijk stadsgebouwen aan te sluiten op het warmtenet.”
Koen Kennis (N-VA), schepen voor Financiën en Mobiliteit in Antwerpen, is de voorzitter van het nieuwe warmtebedrijf.