De Tijd | De Vlaamse fiscus gaat voortaan structureel met praktijkspecialisten overleggen vooraleer publiek te maken hoe ze erfenisplanningstechnieken zal belasten. Vlaams minister van Financiën Bart Tommelein (OpenVLD) hoopt met dat overleg de rechtszekerheid voor burgers te vergroten door de sereniteit tussen de Vlaamse fiscus en fiscalisten terug te brengen.
De fiscus die open en bloot aangeeft of en hoe hij een bepaalde techniek zal belasten. Men zou vermoeden dat fiscalisten die transparantie toejuichen. Toch namen zij net daarom de Vlaamse Belastingdienst (Vlabel) stevig onder vuur. Vlabel is sinds begin 2015 bevoegd voor de erf- en schenkbelasting. Tot eind 2014 was dat een verantwoordelijkheid van de federale FOD Financciën.
Fiscalisten en professoren fiscaal recht hekelen dat de Vlaamse fiscus andere standpunten inneemt dan zijn federale voorganger over hoe zwaar hij bepaalde technieken belast met erf- en/of schenkbelasting én oordelen dat Vlabel zich gedraagt als de wetgever door te beslissen wat hij wel en niet belast. In tegenstelling tot de FOD Financiën bepaalt Vlabel centraal hoe het belastingwetboek – de Vlaamse Codex Fiscaliteit – geïnterpreteerd wordt.
Telkens Vlabel een standpunt innam, regende het dan ook kritiek, tenzij als Vlabel aankondigde zich tolerant op te stellen tegenover een bepaalde techniek. Soms had Vlabel oor voor de inhoudelijke opmerkingen, en paste hij zijn standpunt aan. Maar vaak hield Vlabel, tot grote frustratie van ‘de praktijk’, toch voet bij stuk. Denk aan zijn beslissing om de verzekeringsgift te belasten met erfbelasting, zelfs als er al schenkbelasting betaald was. De verzekeringssector heeft de Raad Van State daarom ondertussen gevraagd dat standpunt te annuleren.
Constructieve dialoog
Het was duideiljk dat de sereniteit uit het debat verdwenen was. Om de discussies terug over de inhoud te laten gaan, is een reflectiegroep opgericht, zo kondigde minister van Financiën Bart Tommelein vandaag aan in de Commissie Begroting. Die bestaat uit specialisten van het notariaat, de academische wereld, de advocatuur enerzijds en ambtenaren van Vlabel anderzijds. Vlabel zal zijn standpunten voortaan pas publiek maken na overleg met deze specialisten. Dit overleg moet ‘een constructieve dialoog tot stand brengen over de interpretatie en de toepassing van de regelgeving en de rechtszekerheid bevorderen’, aldus de minister. Maar, zo benadrukt hij ‘overleg betekent uiteraard niet dat bepaalde externe visies zonder enige discussie door Vlabel zullen worden overgenomen’. Met andere woorden: ook in de toekomst zullen fiscalisten het niet altijd volmondig eens zijn met de standpunten die Vlabel inneemt. Maar voortaan zullen zij wel op de hoogte zijn van de argumenten van Vlabel vooraleer Vlabel zijn standpunt publiek maakt.