Dankzij een wetsvoorstel dat de commissie bedrijfsbeheer in de Kamer van Volksvertegenwoordigers goedkeurde, zullen kustgemeenten beperkingen kunnen opleggen aan de openingsuren en de verplichte wekelijkse sluitingsdag van nachtwinkels. In badplaatsen en erkende toeristische centra mochten nachtwinkels tot nu toe immers 24 uur per dag open zijn. Zij waren niet gebonden aan de wettelijke voorschriften die elders wel gelden voor winkels.
Staatssecretaris en voorzitter van de Oostendse gemeenteraad Bart Tommelein reageert tevreden: “Als liberaal ben ik voorstander dat winkels hun openingsuren vrij kunnen kiezen. Maar het is moeilijk te verantwoorden dat een nachtwinkel 24 uur op 24 uur open is op plaatsen waar dat overlast veroorzaakt voor buurtbewoners. De één zijn vrijheid stopt waar die van een ander begint. Daarom is het een goede zaak dat kustgemeenten zelf kunnen beslissen om de openingsuren van nachtwinkels te beperken als dat nodig is.”