Staatssecretaris voor Noordzee Bart Tommelein lichtte tijdens de jaarlijkse lentereceptie van het APZI (Association Port of Zeebrugge Interests) zijn nieuwe ambities voor de Noordzee toe. Nog voor de zomer richt hij een Noordzeeforum op voor de ontwikkeling van een ‘Noordzeevisie 2050’. ‘Het is belangrijk dat we een sterke langetermijnvisie voor de Noordzee ontwikkelen. Waar willen we naartoe en hoe gaan we dat doen? We moeten daarbij out-of-the-box durven te denken. En samenwerken over alle beleidsniveaus heen.’
In 2014 werd een marien ruimtelijk plan (MRP) ontwikkeld voor de Noordzee. Dit plan is zes jaar geldig, dus start staatssecretaris voor Noordzee Bart Tommelein binnenkort met een grondige evaluatie. ‘Maar ook op veel langere termijn moeten we durven nadenken over onze Noordzee’, aldus de staatssecretaris. ‘Waar willen we in 2050 staan en hoe kunnen we de vele mogelijkheden optimaal benutten? Er dienen zich veel opportuniteiten zoals de verdere ontsluiting van de haven van Zeebrugge en de ontwikkeling van aqua- en marecultuur. Maar er zijn ook bedreigingen. Zo schat het World Economic Forum dat tegen 2050 er meer afval in de zeeën zal zijn dan vissen.’
Noordzeeforum
Bart Tommelein zal nog voor de zomer een Noordzeeforum oprichten. Daarin wil hij alle betrokkenen consulteren en inspraak geven, over de verschillende beleidsniveaus heen. Hij wil daarbij out-of-the-box denken. Hoe kan marecultuur de milieutoestand op zee verbeteren? Wat zijn de mogelijkheden van kusteilanden? Kunnen we nog meer hernieuwbare energie opwekken op zee?
‘Op het terrein bestaan heel veel goede ideeën over de toekomst van onze Noordzee. Door samen te brainstormen, wil ik tot een sterke Noordzeevisie 2050 komen. Veel te lang hebben we als een koele minnaar vanop het strand naar onze Noordzee gekeken. Het is tijd dat we onze blik juist richten en het economisch potentieel van onze Noordzee correct inschatten en maximaal benutten. Met respect voor het milieu. Een langetermijnvisie is daarvoor onontbeerlijk’ besluit de staatssecretaris.