Belga | Vlaams minister voor Energie Bart Tommelein legt de Vlaamse regering binnenkort een voorontwerp van decreet voor regelluwe zones voor. Dat zijn zones waar het binnen een duidelijk kader mogelijk is om bepaalde werken sneller te gaan realiseren. Tommelein kondigde dat donderdag aan bij de opening van EnergyVille in het Thor-Park in Genk, in aanwezigheid van zijn federale collega Marie Christine Marghem en Europees commissaris Maros Sefcovic.
Op het Thor-park in Genk – de voormalige mijnsite van Waterschei – is donderdag EnergyVille geopend, dat een ‘living lab’ voor energietransitie wil zijn. KU Leuven, VITO, Imec en UHasselt bundelen er hun onderzoek naar duurzame energie. In verschillende labs worden de verschillende toepassingen rond duurzame energie en energietransitie uitgetest. Europees Commissaris Maros Sefcovivc en de federale en Vlaamse ministers van Energie, Marie Christine Marghem en Bart Tommelein woonden de opening bij.
EnergyVille verenigt de onderzoeksinstellingen KU Leuven, VITO, imec en UHasselt voor onderzoek naar duurzame energie en intelligente energiesystemen. De onderzoekers leveren expertise aan industrie en overheden op het vlak van intelligente energiesystemen voor een duurzame stedelijke omgeving – zoals smartgrids en geavanceerde warmtenetten. EnergyVille brengt onderzoek, ontwikkeling, training en industriële innovatie samen onder één naam, in nauwe samenwerking met lokale, regionale en internationale partners. “Hier worden producten ontwikkeld en getest die binnen tien jaar in de winkel liggen”, stelde project manager Wim Cardinaels.
“Met de opening van EnergyVille I investeren we in kennis hieromtrent, naast onder meer batterijen, decentrale systemen, slimme netten,… Hiervoor zijn investeringen in onderzoek en ontwikkeling op vlak van duurzame energietoepassingen cruciaal. Om die investeringen en innovatieve ideeën sneller te kunnen realiseren, pleiten we voor regelluwe zones”, zei Bart Tommelein. EnergyVille wil op het Thor-Park zo’n regelluwe zone, wat inhoudt dat men testen kan uitvoeren zonder dat alles voorafgaandelijk vergund is.
Bart Tommelein wees op de lange doorlooptijd van procedures die een rem zijn voor investeringen en innovatie. De Vlaamse regering wil hieraan verhelpen door de nieuwe omgevingsvergunning die de stedenbouwkundige en de milieuvergunning integreert, maar voor de minister moeten er ook andere sporen bewandeld worden. Eén ervan zijn de zogenaamde regelluwe zones, zones waar het binnen een duidelijk kader mogelijk is om bepaalde werken sneller te gaan realiseren.
“Ik steun de ambitie van EnergyVille om een regelluw Thor-park te creëren als een experimenteerzone voor het testen van nieuwe energietechnologie en marktmodellen. Zo kunnen we tot een blauwdruk komen voor de ontwikkeling van nieuwe districten en bedrijventerreinen die de ambitie hebben zowel CO2-neutraliteit, kosteneffectiviteit en bevoorradingszekerheid te verzoenen”, aldus Tommelein.
Ook ruimtelijk pleit hij voor regelluwe zones. “Wanneer je bijvoorbeeld binnen een ruimtelijk planningsproces een duidelijk kader met bouwvoorschriften hebt ontwikkeld, moet de eigenlijke realisatie van die plannen sneller kunnen. Dit omdat er alleen nog een aftoetsing moet zijn of alles conform de voorschriften is”, zei de Open Vld-minister.