Belga | Omdat de Zweedse autobouwer Volvo Cars een van de eerste wil zijn bij de overgang naar elektrische wagens, luisterde Vlaams minister van Energie Bart Tommelein vrijdagavond in de Gentse fabriek naar de ambities.
De Zweedse autobouwer maakte eind april zijn ambitie bekend om tegen 2025 ￜￜn miljoen elektrische wagens te verkopen. Het bedrijf wil die ambitie waarmaken door van elk model een hybride versie aan te bieden, tegen 2019 wordt ook een volledig elektrische aangedreven Volvo op de markt gebracht. Die zal op een SPA-platform voor grotere modellen gebouwd worden, dus niet in Gent.
Volgend jaar start in Gent de bouw van eerste model op het nieuwe CMA-platform voor compacte wagens. Ook daarvan zal op korte termijn een plug-in hybride variant gebouwd worden. Volvo Cars Gent doet in het tweede kwartaal van 2017 al ervaring op met de bouw van hybride wagens, omdat de fabriek er tijdelijk de plug-in hybride V60 zal assembleren, tijdens de ombouw van de Zweedse fabriek. Daarvoor zal aan de Vlaamse regering ook opleidingssteun gevraagd worden, niet alleen in het kader van elektrificatie, ook voor het werken met het nieuwe platform. Voorts kwam ook de laadinfrastructuur aan bod, het bedrijf pleit bij de overheid voor een duwtje in de rug voor het uitbreiden van die infrastructuur.
Naast de elektrificatie, kwam ook de ambitie van Volvo Cars aan bod om tegen 2025 klimaatneutraal te produceren. In dat kader legt Volvo Cars Gent een warmtenet aan met Stora Enso, waardoor 40 pct minder CO2 zal uitgestoten worden. De minister polste ook naar de interesse van de fabriek in de productie van alternatieve energie, onder meer via zonnepanelen en windmolens. De molens op de Gentse site leveren overigens al 15 pct van de elektriciteitsconsumptie.
De minister bracht ook een bezoek aan de eindassemblage en sloot af met twee testritten, zowel met de XC90 met klassieke dieselmotor als de V60 plug-in hybride.