Meer binnenvaartschepen toelaten op zee

Staatssecretaris voor Noordzee Bart Tommelein wil meer binnenvaartschepen kunnen toelaten op de estuaire vaart. Dat zei hij vandaag op het officieel overleg met de stad Brugge. ‘Ik wil gerust onderzoeken of ook de aanleg van kusteilanden daarvoor nuttig kan zijn, maar we moeten in de eerste plaats het Koninklijk Besluit voor de estuaire vaart aanpassen.’

Op onze Noordzee vinden heel veel verschillende activiteiten plaats. Visserij, scheepvaart, windmolenparken,… Omdat de ruimte zo beperkt is, bestaat er een Marien Ruimtelijk Plan (MRP) dat bepaalt welke activiteiten waar kunnen plaatsvinden. In dat plan is er geen plaats voorzien voor kusteilanden, tenzij dan voor energie-opslag. ‘Indien Vlaanderen denkt dat de aanleg van kusteilanden noodzakelijk is, wil ik dat gerust onderzoeken, en zo nodig het MRP daarvoor aanpassen’, aldus staatssecretaris Bart Tommelein. ‘Maar de Noordzee is een federale bevoegdheid. Het Vlaams Gewest kan dit dus niet eenzijdig beslissen.’ Gezien de vele raakpunten tussen de federale en Vlaamse bevoegdheden op zee pleit Tommelein reeds van bij zijn aantreden voor een samenwerkingsakkoord.

Nieuw KB kan estuaire vaart boost geven

Speciaal uitgeruste binnenvaartschepen varen vandaag al in bepaalde weersomstandigheden op zee: via de estuaire vaart van Antwerpen naar Zeebrugge of omgekeerd. Bart Tommelein: ‘Het is niet zeker dat we kusteilanden nodig hebben opdat meer binnenvaartschepen op zee zouden kunnen. Een aantal kusteilanden maken van de Noordzee nog geen binnenwateren.’

De staatssecretaris wil in de eerste plaats het Koninklijk Besluit aanpassen dat regelt in welke gevallen binnenvaartschepen op zee mogen. ‘Het havenbestuur van Zeebrugge heeft mij gesignaleerd dat een aanpassing van het KB de estuaire vaart een bijkomende boost kan geven. Mijn federale dienst ‘Maritiem Vervoer’ is daarover reeds in overleg met de collega’s op het Vlaamse niveau. De aanpassing van het KB krijgt prioriteit op een project voor kusteilanden’ besluit Bart Tommelein.