Het Nieuwsblad – Farid el Mabrouk & Simon Andries | Vlaams energieminister Bart Tommelein (Open VLD) heeft de strijd tegen de biomassacentrale van Langerlo nog niet opgegeven. Hij is niet alleen tegen het dure en weinig duurzame project, maar zegt er ook niet van overtuigd te zijn dat juridisch alles in orde is. “Als men zich aan de afspraken houdt, is er niets aan de hand. Maar ik vertrouw het niet.”
Van de biomassacentrale in Gent kon de Vlaamse regering nog afraken. Maar die andere installatie in Langerlo zal straks wellicht toch draaien, ook al is die minder milieuvriendelijk. Een Estse firma kocht de oude steenkoolcentrale van het failliete German Pellets en zal die ombouwen tot een biomassacentrale, waar pellets worden verbrand om energie op te wekken.
Het waren vorige Vlaamse regeringen die het project al de nodige vergunningen gaven, maar nu wordt biomassa niet alleen door ecologisten verketterd. Ook de Vlaamse liberalen willen ervan af. Open VLD-voorzitter Gwendolyn Rutten noemde het complete waanzin. “De minister en regering kunnen er niet veel over zeggen. Zij zijn contractueel gebonden, maar ik ben partijvoorzitter en ik vind dit nog steeds”, zei ze in Villa Politica.
In een interview met onze krant houdt de bevoegde minister Bart Tommelein echter geen blad voor de mond. “Ik vertrouw het zaakje niet. Heb ik daar indicaties voor? Neen, maar ik vertrouw het niet. Men zal mij moeten overtuigen van het tegendeel. Ik ben een zeer koele minnaar van biomassa. Ik doe het liever zonder Langerlo”, zegt de excellentie. Tommelein gaat naar eigen zeggen elke letter en komma van de afgesloten contracten uitpluizen om er zeker van te zijn dat het Estse Graanul Invest alle verplichtingen nakomt. Versta: als er ook maar één element fout zit, laat hij het project – goed voor twee miljard subsidies in tien jaar tijd – schrappen. “Ik ga de rechtszekerheid van Langerlo niet afpakken. Als ze voldoen aan alle voorwaarden, zal ik het geweer niet van schouder veranderen. Maar ik ben er niet van overtuigd dat de overname 100 procent in orde is en aan alle voorwaarden van de overname is voldaan.”
Tommelein zegt nog niet over concrete aanwijzingen te beschikken dat er juridisch ook echt iets scheef zit. “Maar ik voel dat. Ik wil 100 procent zekerheid dat aan alle voorwaarden is voldaan.”