Vlaams minister Bart Tommelein (Open Vld) maakte vandaag bekend dat hij de lijst wil trekken van Open Vld in Oostende. Meteen is hij ook kandidaat om burgemeester te worden van dé Stad aan Zee. Hiermee daagt hij Johan Vande Lanotte uit. “Ik ga de uitdaging aan en ben kandidaat burgemeester voor onze stad in 2018. Oostende heeft nood aan een totaal nieuw toekomstgericht en positief project. De Oostendenaars verwachten dit. Ik wil de burgemeester zijn van iedereen,” aldus Bart Tommelein.
Bekijk hier het interview tijdens de persconferentie
Bekijk hier het fragment in het VRT journaal
Bekijk hier het fragment in het VTM nieuws
Bart Tommelein is een geboren en getogen Oostendenaar: “Als rasechte Oostendenaar weet ik hoeveel onze stad te bieden heeft. Er zijn veel troeven maar ook veel uitdagingen. Johan Vande Lanotte en Jean Vandecasteele hebben als burgemeester goeie dingen gedaan voor Oostende. Maar na 20 jaar zal de echte verandering niet meer van hen en de socialisten komen. Als de Oostendenaar mij kiest en het vertrouwen geeft, zal ik burgemeester worden en de uitdagingen waarvoor we als stad staan aanpakken. Zonder taboes en samen met alle Oostendenaars zodat ze zich opnieuw fier kunnen voelen. Want ja het kan!”
Vijf inhoudelijke prioriteiten voor Oostende
Tommelein wil de leiding nemen over een project voor Oostende waar iedereen aan kan mee werken. Hij schuift alvast vijf prioriteiten naar voor die hij de komende maanden verder wil uitwerken: “Ik pleit voor een onafhankelijke ombudsman. Met de huidige ploeg hebben we de belastingen voor de Oostendse bedrijven en mensen, zoals beloofd, niet verhoogd. Ik wil nu een stap verder gaan en pleit voor een verlaging van de aanvullende belasting op de personenbelasting.”
Daarnaast wil Tommelein de dialoog versterken en meer inspraak geven aan de Oostendenaars: “Wij zijn de partij van de burger en het is de burger die opnieuw aan zet moet komen. Ik ga niet alleen voor een digitale maar ook een moderne, groene stad. En voor mij is een propere stad een veilige stad.”
Open lijstvorming
De kandidatuurstelling van Bart Tommelein betekent niet dat er vandaag iets verandert aan het bestuur van de stad: “De coalitie gaat gewoon door en wij voeren het bestuursakkoord loyaal uit. Onze schepenen Martine Lesaffre en Kurt Claeys en fractieleden leveren schitterend werk. Open Vld is volwassen geworden en we zijn klaar om de burgemeester te leveren.”
De komende maand zal een sterke lijst worden gemaakt: “Wij zijn een open partij en staan open voor iedereen die zijn schouders onder ons project wil zetten. Ook zonder partijkaart. Ikzelf ben in 2000 ook zo gemeenteraadslid geworden.”
Ontslag als voorzitter van de gemeenteraad
Tommelein kondigde ook aan ontslag te nemen als voorzitter van de Oostendse gemeenteraad. “De komende maanden wil ik een vrijere rol kunnen spelen in de Oostendse politiek,” besluit Bart Tommelein. Door de Open Vld-fractie zal nu een nieuwe voorzitter worden aangeduid.