Het Belang Van Limburg – Phillip Pergens | Op de kmo-zone van Terhills in Lanklaar werd maandag een batterijenpark met een elektriciteitsopslag gelijk aan dat van zes grote windmolens officieel ingeschakeld. Het moet in een eerste fase dienen als primaire reserve van Elia, beheerder van het hoogspanningsnet. Volgend jaar moeten al twee zonnevelden volgen. Zij zullen de groene motor worden van het vakantiepark Terhills dat volledig geëlektrificeerd wordt. Met dank aan Tesla.
Vlaams minister van Energie Bart Tommelein (Open Vld) was in zijn nopjes met de innovatieve megabatterij die aan de rand
van het Nationaal Park Hoge Kempen 18 megawatt vermogen kan opslaan. Het lijken kleine kleedkamers, maar de 140
batterijen onder de hoogspanningspalen zijn het werk van Tesla. Zij leverden hard- en software gelijk aan het equivalent van de
productie van zes grote windmolens. Gelijkaardige sites vind je enkel in Hawaï, Zuid-Afrika en Australië. “Vroeger haalden we
hier ondergronds energie en vandaag vernieuwende energie bovengronds”, aldus Tommelein. “Van zwart naar groen, en dat
met een innovatief project dat op zulke schaal een nieuw voorbeeld voor Europa is.”
Tommelein noemde Limburg een pioniersprovincie waar eerder al alle gemeenten zich achter het klimaatakkoord schaarden.
“Opslaan van energie is de nieuwe manier van efficiëntie en dat zoiets in deze provincie kon gerealiseerd worden, is iets om
ongelofelijk trots op te zijn.”
Tonnen aan CO2
Dat de investering van 11 miljoen euro in eerste instantie commerciële doeleinden heeft, komt door Elia. Zij zijn de
netbeheerder en de 1.500 m² aan batterijen staan naast de Infrax-hoogspanningspost. Energietechnologiebedrijf REstore zal
de energieopslag inschakelen binnen een grotere, virtuele elektriciteitscentrale om de primaire reserve van Elia te versterken.
Daarmee kunnen plotse afwijkingen in het elektriciteitsnet worden opgevangen.
“Maar het gaat hier niet enkel om meer betrouwbaarheid”, reageert Stijn Bijnens, topman van LRM dat de investeerder achter
het project is. “We springen duurzamer om met energie. Het gaat hier om elektriciteit geproduceerd door zon en wind, en dit
project vervangt de gascentrales voor de balancering van het net. Door deze batterijen houden we tonnen aan CO2 per jaar uit
de lucht.”
Maar ook het vakantiepark Terhills dat aan de plassen zal verrijzen, zal meeprofiteren. “We gaan in dit gebied twee
zonnevelden aanleggen, waarvan eentje op het water”, legt Bijnens uit. “Die vergunningen gaan we binnenkort aanvragen. De
zonnepanelen zullen inpluggen op de batterijen en het park mee opladen. Het gaat om een productie van twee megawatt, wat
voldoende is om het hele vakantiepark van elektriciteit te voorzien. Dat gebeurt in de vorm van gelijkstroom waardoor
omvormers niet meer nodig zijn. Een concreet voorbeeld is dat je je telefoon rechtstreeks met de USB-poort kan opladen en je
dus geen stekker meer nodig hebt. Ook dat is energiebesparing.”
Terhills, goed voor 250 vakantievilla’s, wordt zo zelfvoorzienend. “We maken er een ecologisch verhaal van. Zo zullen de
voertuigen op de wegen van het park en de bootjes op de plas elektrisch zijn. Dat is de toekomst.”